Gianna che legge (Ritratto della moglie)

Il dipinto si colloca all’interno della produzione ritrattistica di Semeghini degli anni Trenta. Il ritratto della moglie Gianna, eseguito a Monza poco dopo il suo matrimonio, ci offre un saggio esemplificativo della sua arte. Si tratta di una pittura leggera, quasi trasparente, giocata sui toni chiari e realizzata con una tavolozza semplificata, quasi incorporea, che ricorda l’effetto degli affreschi antichi. Il suo vocabolario pittorico rimanda a un linguaggio classico, lontano dalle avanguardie, e si esprime attraverso un solido impianto volumetrico, dato dal disegno e dal colore, a loro volta conquistati attraverso lo studio della tradizione pittorica tre e quattrocentesca. La dominante cromatica, affidata alle sfumature dei rosa, conferisce a questo ritratto un’intimità intensa, un’atmosfera che, seppure con le dovute differenze, ritroviamo nei suoi paesaggi, specie quelli lagunari, caratterizzati da un senso di pacatezza e serenità, da un’armonia complessiva che è la cifra stilistica dell’artista.

Abbandonati gli studi si stabilisce a Parigi nel 1899 per due anni. Nel corso del primo decennio del Novecento e degli anni Dieci alterna periodi di soggiorno in Italia e nella capitale francese dove ha modo di conoscere, tra gli altri, Modigliani, Soffici, Severini e de Pisis. Allo scoppio della Prima Guerra Mondiale, a Venezia, stringe amicizia con Gino Rossi, Umberto Moggioli e altri giovani artisti, che saranno gli animatori delle prime esposizioni alla Galleria Ca’ Pesaro. Nell’estate del 1920 è tra gli organizzatori della Mostra degli Artisti Dissidenti di Ca’ Pesaro, presso la Galleria Geri Boralevi a Venezia. L’anno successivo, espone alla I Biennale d’Arte Romana. Nel 1926 partecipa alla XV Biennale di Venezia. Con il gruppo di Novecento espone ad Amsterdam nel 1928 e poi alla seconda mostra milanese del movimento nel 1929. Nel 1927 ottiene la cattedra di Decorazione all’Istituto d’arte di Lucca. È nuovamente presente alla Biennale di Venezia del 1928, così come dal 1932 al 1936. Del 1931 è la sua partecipazione alla I Quadriennale di Roma. Nel 1954 espone nuovamente alla Biennale di Venezia. Nel 1956 una grande mostra antologica dedicata alla sua opera viene accolta a Verona, Venezia e Milano.