Il Mart si sviluppa alle spalle di due palazzi di pregio del '700, Palazzo Alberti e Palazzo dell'Annona. Questi edifici si affacciano lungo Corso Bettini, "nascondendo" l'ampiezza della piazza d'accesso del museo.

Da questa posizione privilegiata si nota bene come la nuova struttura insista su un'area arretrata rispetto al fronte strada, lasciando inalterato il valore del linguaggio storico dei Palazzi. Solo da qui, sospesi nel vuoto, ci si rende conto della grandiosità della piazza circolare che si apre davanti a noi.

L'impatto è forte, la sensazione è quella di essere al di sopra di una scena teatrale, cuore baricentrico di un museo che si organizza tutt'intorno.
Se si ha la fortuna di visitare il Mart in una bella giornata di sole, soltanto a questo livello si apprezzeranno particolarmente i giochi di luce che crea la grande cupola di copertura che ha una superficie 1300 mq con un’altezza di 25 m per un diametro di 40 m.
La pietra gialla di Vicenza, che riveste il museo, sembra armonicamente integrata con le strutture storiche confinanti, e la piazza progettata apposta per accogliere le splendide sculture di Mimmo Paladino.

Scrisse Mario Botta, poco prima dell'inaugurazione del Mart: "La nuova piazza, coperta da una cupola vetrata, diviene il “cuore” baricentrico del nuovo complesso e nel contempo anche immagine dell’insieme museale che si organizza tutto intorno. É quindi lo spazio “vuoto”, la piazza coperta, la vera matrice della composizione architettonica che proprio nella sua centralità focalizza l’idea primaria di questo progetto."

La grande cupola in acciaio e vetro che sovrasta la piazza è frutto di particolari studi statici,
in quanto priva di una capriata in coincidenza con l’area pedonale d’accesso al Museo.

La copertura sviluppa una superficie di 1300 mq, un’altezza massima di 25 metri ed è forata in corrispondenza della fontana posta al centro della piazza. Il diametro di quest'ultima, che può ospitare 1200 persone sedute, è di 40 metri come il Pantheon a Roma.